지금 이 여행이 나의 삶이다!

폐암 4기 김선욱의 184일 자전거 국토 종단기 『희망의 속도 15KM/H』. 3개월이 될지, 6개월이 될지, 얼마나 더 살 수 있을지 확실히 장담하기 힘든 시한부 인생을 선고 받은 저자가 2012년 5월 1일 파주 임진각을 출발해 10월 31일 제주도 저지리까지 184일간 자전거를 타고 길 위에서 달린 기록을 오롯이 담은 책이다. 저자가 그토록 전하고 싶었던 희망, 죽음을 눈앞에 두고 깨달은 새로운 인생의 의미를 들어볼 수 있다.

담배도 전혀 피우지 않고 스포츠광이기도 했던 저자에게 폐암 말기라는 진단은 예상 밖의 일이었다. 고통스러운 치료와 무기력한 시간들을 보내며 저자는 거기서 머무르지 않고 오늘에 대한 깨달음이자 지금 이 순간에 대한 선택을 하기에 이른다. 암이라는 새로운 친구로부터 ‘단순함’이 가장 중요하지 않을까 생각하며 단순함으로 삶을 비워내고 혼자만의 긴 여행을 떠난 저자가 들려주는 이야기는 우리에게 진한 감동을 전해준다.

출판사 서평

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“난 말기암 환자다”
자전거 타고 소문내러 다니는 이 남자의 특별한 여행기

“ 인생이라는 긴 여행에서 저는 뜻밖의 친구를 만났습니다. 폐암 말기.
‘단순함’으로 삶을 비워내자는 생각에 자전거 여행에 나섰습니다.
저는 자전거를 타고, 저처럼 암으로 고통받는 환우들을 만나러 갑니다.
희망의 속도 15Km/h로 지금, 당신을 찾아갑니다. ”

폐암 4기 환자 김선욱의 ‘치유를 위한 희망 공유 여행 Cycling4Cure’를 통해 ‘암과 함께 살아간다는 것’의 의미를 생각해 보고, 암을 비롯해 인생의 크고 작은 고통 앞에서 낙심해 있는 사람들에게 힘찬 희망을 전하는 책 『희망의 속도 15Km/h』가 민음인에서 출간된다.

● 누구보다 건강을 자신하던 중 발견한 폐암 4기

180일 자전거 국토 종단 여행의 주인공 김선욱은 2010년 11월 11일 폐암 4기 진단을 받았다. 어느 날 소화불량이 계속되어 찾았던 병원에서 뜻밖에도 수술마저 불가능한 폐암 4기라는 청천벽력 같은 소식을 듣게 된 것이다. 수상스키와 윈드서핑을 즐길 정도로 운동광이었던 데다 담배는 평생 입에도 대지 않았던 그로서는 받아들이기 힘든 현실이었다. 워낙에 낙천적이고 늘 웃음을 잃지 않는 스마일맨이었던 그였지만, 갑작스레 찾아온 비보 앞에서 낙남과 절망을 피할 수는 없었다. 어찌할 바를 모르고 무기력한 날들이 계속되던 와중에 그를 일으켜 세운 것은 아내 박재란이었다.

● 은퇴 후로 미뤄 두었던 자전거 여행… 지금 떠나자!

“여보, 우리 자전거 여행, 그거 지금 떠나요. 이렇게 앉아 있지만 말고 암과 맞서 암을 이겨 봐요.”

아내 박재란은 쉰이 넘도록 싱글로 지내던 김선욱이 뒤늦게 만난 귀한 인연이었다. 오랜 동안 당뇨를 앓던 남편과 사별하고 혼자 지내던 박재란과 평생 자유로운 영혼으로 싱글 생활을 즐기던 김선욱은 친구의 소개로 서로를 알게 되어 인연임을 확인하고, 만난 지 한 달 만에 결혼에 골인해 한창 행복한 시절을 보내던 5년차 신혼 부부였다. 김선욱은 14년간 전 남편을 간호하던 아내 박재란에게 또다시 암 환자 남편으로 서게 된 것이 가장 마음 아프고 안타까웠다. 하지만 부부는 ‘암’이라는 뜻밖의 손님을 맞아 정면 돌파를 택했다. 김선욱의 정년퇴직 이후에 자전거로 세계 여행을 떠나자고, 막연히 세워두었던 은퇴 후 계획을 조금 앞당기기로 한 것이다. ‘이왕 떠날 여행, 지금 떠나자!’ ‘나처럼 암으로 고통받는 환우들을 만나러 ...(하략)

[인터넷 교보문고 제공]